Что касается пейджеров - сильный сигнал замыкает варикапы во входных контурах, снижая селективность, может быть это?

Думаю, действие сильного сигнала здесь другое, нежели просто потеря селективности.

На нелинейности перехода мощные входные сигналы выполняют роль гетеродинных напряжений. В результате - частотное преобразование входного спектра. И тогда другие (в т.ч. малоуровневые) сигналы начинают приниматься там, где их нет. Если такой "гетеродинный" сигнал непостоянный во времени (включился, выключился), явление паразитного преобразования выглядит как внезапное появление какого-либо сигнала на НЕСВОЕЙ частоте и такое же внезапное исчезновение. Особенно наглядно, если переносится по частоте вещательная станция.

Но чаще роль "ненужного" первого смесителя (до первого "родного" по схеме приемника) выполняет первый УВЧ. Поэтому требования по его перегрузке мощными внеполосными сигналами должны быть высокими. В простых приемниках входной усилитель не ангел по данному критерию.

Кстати, по этим же причинам отказываются от пин-диодов во входных цепях высококачественных приемников.

Да, именно так и есть. Во всех схемах, которые я видел, 1-й каскад УРЧ (маломощный полевой транзистор) всегда стоит перед основным преселектором, заведомо перегружаясь сильными сигналами. Это значит, что работа в условиях сильных помех (и с хорошими антеннами) не была предусмотрена на уровне концепции. Обидно:(((

Собственно, владельцев сканеров можно разделить на две неравные части: тех, кто ищет микропередатчики на расстоянии нескольких метров, и слушателей DX, расположенных на расстоянии нескольких десятков километров. И форсированное усиление по ВЧ необходимо только для поиска микропередатчиков с укороченной антенной.